Voluntariado en orfanatos: cómo evitar los falsos programas

Trabajar en un orfanato

Pienses lo que pienses de la nueva moda del volunturismo, no se puede negar: añadir una dimensión humanitaria a los viajes está en auge.

Por desgracia, algunas organizaciones deshonestas no dudan en aprovechar esta moda para estafar a quienes quieren invertir tiempo y dinero en un voluntariado humanitario. Un voluntariado humanitario gratuito en un orfanato no permite contar con proyectos fiables.

Y donde hay que dar la voz de alarma es cuando estas actividades afectan a personas vulnerables y a niños. Te damos las claves para distinguir los proyectos que de verdad benefician a las comunidades locales.

Freepackers nunca ha enviado voluntarios a un voluntariado humanitario en un orfanato, una decisión deliberada para evitar cualquier alianza con organizaciones deshonestas. Prueba de ello: si buscas «estafas orfanatos» o, en inglés, «volunteering in orphanage scams» en Google, encontrarás un gran número de testimonios de voluntarios que cayeron en la trampa. Por desgracia, los «falsos» orfanatos no dejan de aumentar y de engañar a voluntarios internacionales, sobre todo en el Sudeste Asiático.

Solo el 28% de los niños internados en orfanatos en Camboya han perdido a sus dos padres. Personas sin escrúpulos se aprovechan de la pobreza y de las condiciones precarias de algunas familias locales para «comprarles» a sus hijos prometiéndoles un futuro mejor. A veces, los separan a la fuerza de su familia para llevarlos a esos supuestos «orfanatos» que necesitan la ayuda de voluntarios internacionales.

Los criterios que hay que tener en cuenta para elegir un programa con niños

Aunque el orfanato sea una organización legal en el país, eso no significa que esté bien gestionado, un aspecto importante para evitar malas experiencias en un voluntariado con niños. En algunos países es muy fácil sobornar a las autoridades y obtener «certificaciones» y autorizaciones… que en realidad no valen nada. Si quieres implicarte en un voluntariado humanitario con niños, lo mejor es, sencillamente, tachar los orfanatos de tu lista.

Muchos proyectos en escuelas o centros de día para niños desfavorecidos acogen voluntarios, y son mucho más fiables que los orfanatos: los niños van durante el día y por la noche vuelven con su familia. Además, asegúrate de que estas organizaciones emplean a voluntarios/profesores locales; suele ser una garantía de la seriedad de las organizaciones locales.

Otro consejo: lee los testimonios de antiguos voluntarios. Algunos blogs especializados en voluntariado internacional constatan que muchos voluntarios confunden hacer compañía a los niños con trabajar para mejorar sus condiciones de vida.

En realidad, ayudar al personal local es mucho más eficaz que cantar canciones infantiles o abrazar a los niños todo el día. Asegúrate de tener un horario con tareas diarias reales y labores de supervisión: la prioridad de la ONG deben ser las condiciones de vida de los niños, sin un apego emocional excesivo.

Las señales de alarma de una ONG o un proyecto deshonesto

Permiten visitas turísticas regulares
No piden currículum, referencias ni certificado de antecedentes penales a sus voluntarios. Los niños son objetivos vulnerables: la seguridad en la selección de voluntarios debe ser máxima.
Falta de transparencia en cuanto a precios y resultados. Si la ONG no es capaz de decirte qué parte de tu contribución se dona al proyecto de voluntariado, mala señal…
La organización acepta voluntarios para programas de unos pocos días, algo totalmente ineficaz. Hay que comprometerse un mínimo de 2 semanas para ser realmente útil en un voluntariado humanitario en un orfanato.

Cómo trabajar en un orfanato: tu papel como voluntario

En este tipo de programas, tu papel debe estar supervisado y formar parte de una planificación concreta.

Puede que tengas que:

Apoyar al personal local en la atención a los niños
Enseñar inglés o francés a los niños
Proponer actividades lúdicas y educativas
Interactuar al máximo con los niños

¿Cuánto cuesta un voluntariado humanitario en un orfanato?

Contrariamente a algunas ideas preconcebidas, un voluntariado en un orfanato no puede ser gratuito. Los gastos que se piden contribuyen a garantizar la seguridad y el bienestar de los niños, pero también a ofrecer a los voluntarios unas condiciones de acogida fiables.

El importe varía en función de varios elementos, como:

El país
La duración del viaje
La supervisión (asistencia en el lugar, equipo local, alojamiento, comidas)
La logística general

También incluimos el trabajo de Freepackers, que se asegura de que los proyectos se seleccionen y controlen cuidadosamente y sean sostenibles, y de que parte de la contribución se destine directamente a las estructuras de acogida. Este enfoque permite apoyar de forma concreta a los orfanatos y garantizar que cada programa tenga un impacto positivo y responsable a largo plazo.

Enseñanza

Marruecos, Tánger4(2)

Proyecto educativo en Marruecos

Duración: 2 a 12 semanas
Edad: Desde los 16 años

desde 1050 € por 2 semanas

Enseñanza

Vietnam, Ciudad Ho Chi Minh5(2)

Proyecto educativo en Vietnam

Duración: 2 a 12 semanas
Edad: Desde los 16 años

desde 940 € por 2 semanas

Enseñanza

Tailandia, Chiang Mai5(2)

Proyecto educativo en escuelas de Chiang Mai

Duración: 2 a 12 semanas
Edad: Desde los 15 años

desde 1050 € por 2 semanas

Enseñanza

Sri Lanka, Galle4,8(4)

Programa educativo en Sri Lanka

Duración: 2 a 12 semanas
Edad: Desde los 16 años

desde 1095 € por 2 semanas

Enseñanza

Tanzania, Monduli5(2)

Proyecto educativo en escuelas de Tanzania

Duración: 2 a 12 semanas
Edad: Desde los 18 años

desde 1050 € por 2 semanas

Animales

Sudáfrica, Ciudad del Cabo4,7(6)

Proyecto educativo con niños en Ciudad del Cabo

Duración: 2 a 12 semanas
Edad: Desde los 15 años

desde 914 € por 2 semanas

Proyectos educativos beneficiosos

Con Freepackers, los voluntariados humanitarios en orfanatos no existen: se trata únicamente de programas de enseñanza en escuelas de barrios desfavorecidos (Sudáfrica, India) o en centros de día (Tailandia o Sri Lanka, por ejemplo).